石言葉●健康・無垢・長寿・富
真珠は貝の体内で生成される生体鉱物です。貝の中に入った異物を中心にして、カルシウムと有機質が交互に包んでいって真珠層と呼ばれるものが形成されます。これらが干渉色を生みだし、真珠特有の虹色が生まれます。またカルシウムと有機質の厚みや色の含有量などによりその真珠の質が決まります。
冠婚葬祭のどの場面でも使える便利な装飾品ですが、汗がついたまま放置すると真珠の光沢が失われるので、使用後の手入れが大変なのがタマに傷。
真珠の歴史はまだ浅く、20世紀に入ってから球形の養殖真珠が知られるようになりました。
ただ、エジプトでは紀元前3200年頃から既に知られていたと言われますが、宝飾品、あるいは薬として珍重されるようになったのは後の時代でのことです。
クレオパトラが酢に溶かして飲んでいたことは有名で、世界の他の地域でも、中国では紀元前2300年頃、ペルシャで紀元前7世紀頃、ローマでは紀元前3世紀頃から真珠が用いられていたという記録があります。
日本でも日本書紀や古事記、万葉集にすでにその記述があることから古くから親しまれてきた事がうかがえます。
真珠の種類●南洋真珠、黒蝶真珠（黒真珠） 、マベ真珠 、淡水パール 、コンク貝などが代表的ですが、基本的に真珠層を持つほとんどの貝は真珠を作る事が可能です。非常に稀に、ハマグリやアサリなどが真珠を作ることもあるようです。
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